เมื่อเร็วๆนี้ กลุ่ม The Pacific Alliance ซึ่งประกอบด้วย 4 ประเทศในลาตินอเมริกา ได้แก่ เม็กซิโก, โคลัมเบีย, เปรู และชิลี (ซึ่งล้วนเป็นประเทศที่มีพื้นที่ติดกับมหาสมุทรแปซิฟิค) ได้ตกลงยกเลิกภาษีนำเข้าแก่สินค้า 90% ที่ซื้อขายระหว่างกันตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคมนี้  และสินค้าที่เหลืออีก 10% จะยกเลิกภาษีในภายหลัง  เพื่อเร่งให้เกิดารค้าระหว่างกันให้มากขึ้น และยังมองตลาดเอเซียเป็นตลาดการค้าที่สำคัญของกลุ่มด้วย

      กลุ่ม The Pacific Alliance มีประชากรรวม 210 ล้านคน และมี GDP รวมกันเป็น 1 ใน 3 ของลาตินอเมริกาหรือราว 2 ล้านล้านดอลล่าร์ โดยมีเป้าหมายที่จะเป็นตลาดร่วม (Common market) ในที่สุด

      แม้ว่า ปัจจุบันในอเมริกาใต้จะมีกลุ่ม Mercosur เป็นกลุ่มการค้าเสรีที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในภูมิภาค แต่ถูกมองว่าเป็นกลุ่มการค้าที่ขยายตัวช้า เพราะบราซิลและอาร์เจนติน่าซึ่งเป็น 2 ประเทศสำคัญมีนโยบายปกป้องตลาดภายในประเทศ ทำให้เกิดแนวคิดที่จะตั้งกลุ่มการค้าที่ต้องการเปิดกว้างทางการค้าให้มากขึ้น และนำมาสู่การจัดตั้งกลุ่ม The Pacific Alliance

     นอกจาก 4 ประเทศข้างต้นแล้ว ปานามา กัวเตมาลา และคอสตาริก้า ยังสนใจเข้าเป็นสมาชิกกลุ่ม The Pacific Alliance อีกด้วย

     กลุ่ม The Pacific Alliance จึงเป็นอีกกลุ่มการค้าที่น่าสนใจอย่างมาก

โดย นายธงชัย บุณยโชติมา